Khám phá 10 loài ếch kỳ lạ nhất trên thế giới

Ếch phi tiêu độc (Dendrobatidae) là một nhóm các loài ếch đặc trưng ở Trung và Nam Mỹ, nổi bật với hành vi hoạt động ban ngày và bộ lông rực rỡ. Những loài này, mặc dù có độc tính cao, nhưng mức độ độc thay đổi tùy theo từng loài và nhóm. Dân bản địa đã sử dụng chất độc từ da của các loài ếch này để tẩm đầu mũi phi tiêu. Chúng thường có màu sắc sặc sỡ để cảnh báo những kẻ săn mồi, trong khi một số loài khác lại có màu sắc hòa hợp với môi trường xung quanh. Kích thước của ếch trưởng thành chỉ dao động từ nửa inch đến dưới hai inch rưỡi và trọng lượng chỉ khoảng một ounce. Chúng sống ở các quốc gia như Costa Rica, Panama, Nicaragua, và nhiều nơi khác. Chế độ ăn chủ yếu của chúng bao gồm côn trùng nhỏ, ấu trùng và tảo. Chất độc của loài ếch này chủ yếu đến từ chế độ ăn uống đặc biệt của chúng. Một trong những loài nguy hiểm nhất là ếch độc vàng (Phyllobates terribilis), với chất độc đủ mạnh để giết chết hàng chục người hoặc hàng nghìn con chuột. Mặc dù vậy, chưa có báo cáo nào về cái chết của con người do chất độc của chúng.

Tiếp theo trong danh sách là một loài ếch vô cùng độc đáo – Ếch chú hề (The Clown Tree Frog), thuộc họ nhái bén. Loài ếch này có mặt chủ yếu ở các quốc gia Nam Mỹ như Brazil, Bolivia, Colombia, Peru, Ecuador và Venezuela. Chúng sinh sống trong các khu rừng nhiệt đới ẩm ướt và gần các vùng nước ngọt. Một đặc điểm dễ nhận diện của loài này là ngón giữa dài hơn hẳn so với các ngón còn lại, tạo nên vẻ ngoài kỳ lạ. Đáng chú ý, Ếch chú hề có bộ lông đa dạng màu sắc, với các hoa văn đẹp mắt trên cơ thể, từ đó chúng có tên gọi thú vị này. Dù kích thước nhỏ, chúng lại có khả năng hòa hợp tốt với môi trường và cả con người. Loài ếch này rất dễ sinh sản, và có thể chọn sinh sản trên mặt đất hoặc trong nước, thậm chí là trên các lá cây ven sông, hồ nếu có bóng râm. Đây là loài động vật duy nhất có thể sinh sản cả dưới nước lẫn trên cạn. Khi nuôi, không cần diện tích quá lớn, chỉ cần có không gian để chúng leo trèo và độ ẩm phù hợp sẽ giúp chúng có màu sắc đẹp hơn. Thức ăn của chúng chủ yếu là các loại côn trùng nhỏ như dế, giun, gián và bọ, cùng với bổ sung canxi và vitamin mỗi tuần.

Goliath là loài ếch lớn nhất thế giới. Một con ếch có thể dài tới 38 cm và nặng đến 3,2 kg. Chúng sống chủ yếu trong các khu rừng cận xích đạo ở Tây Phi. Một đặc điểm kỳ lạ của loài ếch này là giống Rheobatrachus ở Australia, nơi ếch cái sau khi đẻ trứng sẽ nuốt trứng vào bụng và ngừng hoạt động của enzyme phân hủy thức ăn trong dạ dày. Những nòng nọc phát triển trong bụng mẹ và sau đó sẽ được đẻ ra từ miệng. Tuy nhiên, các loài ếch này đã tuyệt chủng vào giữa những năm 1980.

Ếch khổng lồ có hình dạng dẹt như bánh kếp và sống hoàn toàn trong môi trường nước. Sau khi con cái đẻ trứng, con đực sẽ thụ tinh bằng cách giải phóng tinh trùng lên trứng. Trứng sau đó sẽ bám vào lưng mẹ và phát triển tại đó. Khi trưởng thành, những con ếch sẽ nhảy ra khỏi lưng mẹ. Mặc dù hầu hết các loài ếch đều thụ tinh ngoài, ếch Limnonectes larvaepartus từ đảo Sulawesi, Indonesia là loài duy nhất đẻ trực tiếp ra nòng nọc thay vì trứng.

Loài ếch lớn và ấn tượng này có mặt ở nhiều quốc gia như Myanmar, Ấn Độ, Bangladesh, Pakistan, Nepal và Afghanistan, được biết đến với cái tên The Indian Bullfrog hay Ếch Ấn Độ. Vào mùa giao phối, các con đực của loài này có hai túi thanh khí dưới miệng, nổi bật với màu xanh da trời bắt mắt. Tiếng kêu của chúng cũng rất đặc biệt. Trong mùa sinh sản, các con đực chuyển sang màu vàng kim, trong khi con cái có màu da cam với các đốm đen trên lưng. Ếch Ấn Độ chủ yếu sống trong các hố đất hoặc bụi cây gần ao hồ, đầm phá. Chúng không chỉ nổi bật với kích thước đồ sộ mà còn có sự đa dạng màu sắc từ vàng, xanh, đến màu oliu và sự pha trộn của các màu sắc khác nhau.

Loài ếch này là một thợ săn ăn tạp, từ côn trùng, động vật có vú nhỏ cho đến chim và thậm chí cả rắn độc. Chân của chúng có lớp màng giúp chúng dễ dàng nhảy qua mặt nước. Mùa sinh sản của Ếch Ấn Độ rơi vào mùa mưa, và trong mùa giao phối, con đực sẽ thay đổi màu sắc để thu hút con cái.

Ếch sữa Amazon là loài ếch lớn sống chủ yếu trên cây trong rừng nhiệt đới Amazon của Nam Mỹ. Tên khoa học của chúng là The Amazon Blue Milk Frog, đôi khi gọi là ếch sữa xanh, được phát hiện lần đầu tại sông Maracana ở Brazil. Loài này đặc biệt với vòm miệng xanh da trời nhạt rất thu hút. Tên gọi ếch sữa Amazon xuất phát từ chất độc màu trắng đục mà chúng tiết ra khi cảm thấy bị đe dọa. Một tên gọi khác của chúng là ếch cây mắt vàng Mission, nhờ dấu chéo đen trong đôi mắt vàng rực rỡ. Những con đực có kích thước nhỏ hơn so với con cái, loài này có chiều dài từ 2,5 đến 4 inch, và có màu xám xanh nhạt với các vạch đen hoặc nâu trên cơ thể, trong khi miệng và ngón chân mang màu xanh lam. Đôi mắt của chúng nổi bật với sắc vàng cùng hình chéo màu đen, đặc biệt là khi trưởng thành, da ếch có các vết đốm sần sùi.

Ếch sữa Amazon sống chủ yếu trên cây, thường ở những khu vực gần các dòng nước chảy chậm. Chúng phân bố rộng rãi tại các quốc gia Nam Mỹ như Brazil, Colombia, Ecuador, Guyana và Peru, cùng các đảo ngoài khơi Venezuela. Là loài ăn thịt vào ban đêm, chúng chủ yếu săn bắt côn trùng, nhện và các động vật chân đốt nhỏ, nhưng cũng không ngần ngại tấn công con mồi đủ nhỏ để nuốt. Trong môi trường nuôi nhốt, con cái trưởng thành đã được biết đến với việc ăn thịt những con đực nhỏ hơn. Nòng nọc của chúng ăn trứng của chính loài mình. Chất độc mà chúng tiết ra khi bị xáo trộn có dạng keo và mùi hôi, giúp bảo vệ chúng khỏi kẻ thù. Mặc dù nòng nọc dễ dàng trở thành con mồi của các động vật ăn thịt khác, loài ếch trưởng thành lại ít bị đe dọa. Chúng giao phối vào mùa mưa, từ tháng 5 đến tháng 11, và trong điều kiện nuôi nhốt, tuổi thọ của ếch sữa Amazon có thể lên tới 8 năm.

Ếch Tía, hay còn gọi là The Purple Frog, được phát hiện lần đầu vào năm 2003. Loài ếch này có đặc điểm hình dáng kỳ lạ và là một trong những loài ếch đặc trưng của Ấn Độ. Da của chúng trông giống như da của loài lươn, mịn màng và bóng bẩy. Ếch Tía chủ yếu sống trong các hang mà chúng tự đào dưới lòng đất, dành phần lớn thời gian để kiếm ăn các loại côn trùng dưới mặt đất. Mỗi khi mùa mưa đến, khi nước lũ tràn về, chúng sẽ lên mặt đất để sinh sản. Loài ếch này còn được gọi là ếch mũi lợn do đặc điểm mũi giống như mũi của loài vật này. Thuộc họ Sooglossidae, Ếch Tía là loài hiếm, và rất đặc biệt. Đây là loài ếch duy nhất trong chi Nasikabatrachus, tiến hóa độc lập từ những loài khác, và được đặt tên theo tên của tiến sĩ Subramaniam Bhupathy, nhà sinh học nghiên cứu về động vật lưỡng cư.

Ếch Tía có màu tím đặc trưng, mắt tròn và màu xanh lá cây, mũi có hình dáng giống mũi lợn. Trong phần lớn cuộc đời, loài ếch này sống dưới lòng đất và kiếm ăn bằng cách dùng lưỡi dài để hút các loại côn trùng như mối và kiến. Mỗi khi mùa mưa đến, những con ếch đực sẽ tìm đến con cái, và chúng giao phối tại các dòng suối, nơi tạo ra những quả trứng. Điều đặc biệt là nòng nọc của loài ếch này có hình dáng kỳ lạ. Chúng không giống nòng nọc thông thường, mà sử dụng miệng như miệng của cá lau kính, bám vào các tảng đá dưới thác nước để ăn tảo. Những con nòng nọc này sẽ sống và phát triển trong môi trường khắc nghiệt này suốt nhiều tháng trời.

Ếch Rùa, hay còn được gọi là Turtle Frog, là một loài ếch kỳ lạ sống ở Úc với ngoại hình giống như một chú rùa không có mai. Loài ếch này chủ yếu sống trong lòng đất, tìm kiếm thức ăn từ các tổ kiến và mối, đây là món ăn yêu thích của chúng. Với làn da sần sùi và đôi chân trông như chân của loài rùa, chúng có một cái đầu nhỏ xíu và mũi đặc biệt, khiến chúng trông khá ngộ nghĩnh. Thân hình của ếch Rùa không khác gì một con rùa nhỏ đã mất đi chiếc vỏ của mình. Cái đầu nhỏ, đôi mắt cũng rất khác biệt so với các loài ếch khác. Chúng có tay chân ngắn nhưng rất khỏe, đặc biệt là cánh tay. Giống như những người họ hàng của mình là Sandhill Frogs, loài ếch này có khả năng đào đất sâu theo chiều thẳng đứng bằng chân trước, thay vì sử dụng chân sau như hầu hết các loài ếch khác. Màu sắc của chúng dao động từ hồng đến nâu đậm và loài ếch này có thể phát triển tới 5 cm.

Ếch Rùa phân bố chủ yếu ở vùng Tây Úc, đặc biệt là ở Perth. Loài này có một điều đặc biệt khi chúng sinh sản sau mùa mưa, khi các con đực gọi con cái đến. Điều thú vị là chúng không trải qua giai đoạn nòng nọc mà phôi phát triển trực tiếp trong vỏ trứng và khi nở ra đã là một con ếch nhỏ hoàn chỉnh. Ếch Rùa sống chủ yếu ở vùng đất cát và có mối quan hệ đặc biệt với các đàn mối, loài ếch này là một trong số ít loài bỏ qua giai đoạn nòng nọc và có thể tồn tại trong những vùng cát không có nước đọng.

Ếch Rêu Việt Nam, hay còn gọi là The Vietnamese Mossy Frog, là một loài ếch đặc biệt và duy nhất chỉ xuất hiện tại Việt Nam. Với lớp da sần sùi màu xanh và những đốm đen như mảng rêu, loài ếch này dễ dàng ngụy trang vào môi trường xung quanh, giúp chúng tránh khỏi kẻ săn mồi. Loài ếch này có chiều dài từ 8 đến 9 cm, với thân hình khỏe mạnh và đôi chân lớn có màng. Da của chúng có màu xanh rêu đan xen với nâu đất, tạo nên một lớp ngụy trang tuyệt vời khi bám vào cỏ hay rêu. Chính vì vậy, nếu bạn không tinh mắt, rất khó để nhận ra sự hiện diện của chúng trong tự nhiên.

Ếch Rêu Việt Nam là một loài động vật đặc hữu của khu rừng rậm miền Bắc, chưa từng được phát hiện ở bất kỳ quốc gia nào khác. Với giá trị khoa học và thẩm mỹ cao, loài ếch này là một trong những loài động vật quý hiếm được bảo vệ trong sách đỏ của Việt Nam. Loài này đã được thuần hóa và nuôi dưỡng thành công ở các quốc gia phương Tây. Ếch Rêu trưởng thành có giá từ 45 đến 75 USD mỗi con, nhưng tại Việt Nam, loài ếch này lại nằm trong danh sách các loài động vật cần bảo vệ, do số lượng ngày càng giảm trong thiên nhiên.

Ếch Thủy Tinh, hay còn gọi là The Fleischmann's Glass Frog, là một loài ếch độc đáo thuộc họ Centrolenidae. Chúng thường sinh sống trong các khu rừng nhiệt đới ẩm ướt và gần các con sông tại các quốc gia như Belize, Costa Rica, Colombia, Guatemala, Panama, và nhiều quốc gia Trung Mỹ khác. Với cơ thể nhỏ bé, dài từ 3 đến 7,5 cm, loài ếch này gây ấn tượng mạnh nhờ lớp da trong suốt của bụng, cho phép ta nhìn thấy các cơ quan nội tạng bên trong. Phía trên lưng của chúng là lớp da xanh lá cây, giúp chúng ngụy trang hoàn hảo giữa môi trường xung quanh.

Ếch Thủy Tinh hoạt động chủ yếu vào ban đêm và sinh sống chủ yếu trong các khu rừng ẩm, nơi chúng dễ dàng ẩn mình. Chúng cũng có thói quen sinh sản gần các con sông hoặc suối, nơi chúng đẻ trứng trong suốt, cho phép nhìn thấy sự phát triển của nòng nọc. Loài ếch này đang bị đe dọa do sự mất mát nhanh chóng của môi trường sống tự nhiên, đặc biệt là những khu rừng nhiệt đới bị suy thoái. Do đó, ếch thủy tinh đã phải sử dụng lớp da trong suốt của mình như một cách ngụy trang để tránh khỏi kẻ thù.

Ếch sừng Argentina (Ceratophrys ornata), hay còn gọi là ếch mỏ rộng hoặc ếch Pacman, là loài ếch sừng nổi bật đến từ các khu rừng mưa nhiệt đới ở Argentina, Uruguay và Brazil. Đặc trưng nổi bật của chúng chính là cái miệng rộng lớn, chiếm đến nửa cơ thể, khiến chúng trở thành một trong những loài phàm ăn nhất trong giới ếch. Với bản tính ăn tạp, chúng không ngần ngại nuốt chửng bất kỳ sinh vật nào có thể lọt vào miệng, từ côn trùng, động vật gặm nhấm, đến thằn lằn và ngay cả các loài ếch khác.

Ếch sừng Argentina có màu sắc khá đa dạng, từ xanh lá cây tươi sáng đến đen hoặc bạch, với các mảng màu đỏ đặc trưng. Những con cái có kích thước lớn hơn rất nhiều so với con đực, có thể đạt đến 16,5 cm chiều dài cơ thể. Miệng của chúng dài bằng ⅓ cơ thể, với bộ răng chắc khỏe, đủ để giữ chặt con mồi có kích thước bằng chúng. Đặc biệt, chúng có đôi mắt nhô cao, tạo thành hai chiếc sừng nhỏ trên đầu. Thường xuyên chôn vùi mình dưới đất, ếch sừng Argentina dành phần lớn thời gian ẩn nấp, chờ đợi cơ hội để tấn công con mồi. Tuổi thọ trung bình của chúng là từ 6 đến 7 năm, nhưng nếu sống trong điều kiện nuôi nhốt, chúng có thể sống lâu hơn, lên đến 10 năm. Thức ăn chính của chúng là dế, nhưng từ 3 – 4 tuần tuổi, chúng có thể tiêu thụ chuột non, tuy nhiên chỉ nên cho ăn chuột non khoảng một lần mỗi tháng.