Khám phá 11 loài động vật kiên cường nhất trong việc sinh tồn nơi giá lạnh trên thế giới

Báo tuyết là loài thuộc họ mèo, sinh sống tại các khu vực Trung Á, với trọng lượng khoảng 75kg. Đuôi dài và thẳng giúp chúng duy trì sự thăng bằng tuyệt vời, đồng thời có thể dùng để che kín mũi và miệng khi gặp lạnh. Đôi chân lớn, phủ đầy lông, giúp chúng di chuyển dễ dàng trên tuyết như những chiếc ủng. Bộ lông xám trắng với các đốm hoa hồng dọc theo thân, đầu và cổ, giúp chúng dễ dàng hòa mình với cảnh vật.

Báo tuyết là loài ăn tạp, chúng không từ bỏ bất kỳ nguồn thức ăn nào có sẵn, và thường có sức mạnh để săn bắt những con mồi gấp ba lần trọng lượng của chúng, như sơn dương hay gia súc.

Báo tuyết có thân hình linh hoạt và dẻo dai, dễ dàng di chuyển trên địa hình núi tuyết gồ ghề. Chúng có thể đi bộ hơn 40 km mỗi ngày để tìm kiếm thức ăn. Với đôi chân sau mạnh mẽ, chúng có thể nhảy cao gấp sáu lần chiều dài cơ thể. Báo tuyết là biểu tượng của một số quốc gia ở Trung Á.

Chim cánh cụt là loài chủ yếu sinh sống dưới nước ở vùng Nam bán cầu, thường tập trung tại các khu vực ven biển phẳng lặng hoặc những vách đá cao. Đây là nơi lý tưởng cho việc ẩn náu tránh khỏi sự săn bắn của con người, đồng thời thuận lợi cho chúng trong quá trình sinh sản.

Với lớp lông dày đặc và một lớp mỡ bảo vệ cơ thể, chim cánh cụt dễ dàng đối phó với cái lạnh nơi đây. Khối lượng cơ thể của chúng có thể lên đến hàng chục kilogam, tùy vào từng loài. Chim cánh cụt thường sống thành những đàn đông đúc, có thể lên đến hàng nghìn con. Chúng sở hữu thính giác nhạy bén, đôi mắt thích nghi tuyệt vời để săn mồi dưới nước, trong khi lại cận thị khi ở trên cạn. Mặc dù vậy, khả năng khứu giác của chúng vẫn chưa được nghiên cứu một cách đầy đủ.

Chim cánh cụt chủ yếu ăn nhuyễn thể, cá, mực và các sinh vật biển khác mà chúng săn bắt khi bơi lội dưới nước. Chúng dành khoảng một nửa thời gian sống trên cạn, và phần còn lại dành cho cuộc sống dưới các đại dương bao la.

Hổ Siberia là chúa tể của vùng rừng Taiga, nhờ vào bộ lông dày và rậm hơn so với các loài hổ khác, chúng có thể dễ dàng đối phó với cái lạnh khắc nghiệt của vùng đất này.

Đây được coi là phân loài hổ lớn nhất, với trọng lượng cơ thể có thể lên tới 180–306 kg đối với con đực và 100–167 kg đối với con cái. Chúng thường săn những loài động vật như nai Mãn Châu, hươu xạ Siberia, sơn dương đuôi dài, nai sừng tấm, hoẵng Siberia, hươu sao Mãn Châu, và một số loài động vật nhỏ như thỏ rừng, thỏ và cá hồi.

Với sự săn bắn ngày càng gia tăng, hổ Siberia đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng, với số lượng hiện tại chỉ còn khoảng 400 cá thể, chủ yếu sinh sống tại rừng Taiga ở Nga.

Tuần lộc phân bố chủ yếu ở khu vực Bắc Cực và cận Bắc Cực. Cơ thể chúng được bao phủ bởi lớp lông dày, có khả năng giữ không khí, giúp cách nhiệt tuyệt vời để bảo vệ cơ thể khỏi giá lạnh khắc nghiệt. Hệ tuần hoàn của tuần lộc được thiết kế đặc biệt, cho phép máu lạnh ở các chi hấp thụ nhiệt từ máu ấm ở thân, tạo nên một cơ chế điều hòa nhiệt độ hiệu quả.

Màu sắc và kích thước của tuần lộc thay đổi khá đa dạng, cả con đực và cái đều có thể mọc gạc, tuy nhiên gạc của con đực thường lớn hơn. Một số con cái có thể không mọc gạc. Đặc biệt, con đực thường rụng gạc vào mùa đông. Mỗi năm, đàn tuần lộc lại di cư hàng trăm km về phía Bắc để tìm kiếm thức ăn, một hành trình kéo dài từ thế hệ này sang thế hệ khác. Tuần lộc đã được con người thuần hóa từ cách đây khoảng 2.000 năm.

Rái cá là loài đặc hữu của Bắc Mỹ, sống dọc theo các con sông và bờ biển. Chúng sở hữu lớp lông dày, không thấm nước, giúp chúng giữ ấm và chống chọi tốt với cái lạnh. Đây là loài có khả năng chịu lạnh rất tuyệt vời.

Thức ăn chính của rái cá bao gồm cá, tôm, cua, ếch, nhái và một số loài thủy sản khác. Với tốc độ trao đổi chất nhanh chóng, chúng cần tiêu thụ một lượng lớn thức ăn mỗi ngày, khoảng 15% trọng lượng cơ thể. Khi ở trong nước có nhiệt độ 10°C, một con rái cá cần bắt ít nhất 100g cá mỗi giờ để duy trì sự sống. Chúng săn mồi từ 3 đến 5 giờ mỗi ngày, trong khi các con mẹ đang nuôi con phải săn mồi đến 8 giờ mỗi ngày.

Rái cá có thói quen sống thành đàn, nhưng hiện nay chúng đang trở nên cực kỳ quý hiếm vì bị săn bắt trái phép, môi trường sống bị tàn phá, và sự nhiễm độc thủy ngân từ hoạt động đãi vàng trên sông.

Linh miêu Á - Âu là một loài mèo thuộc chi linh miêu, phân bố chủ yếu ở châu Á và Bắc Âu. Chúng có đuôi ngắn, với các khoanh đen ở cổ và những vạch đen giống như nút buộc, dễ dàng nhận diện. Đặc biệt, bàn chân lớn và lớp lông dày giúp chúng di chuyển dễ dàng trên tuyết. Màu lông của linh miêu dao động từ nâu nhạt đến xám, có thể có những đốm nâu sẫm, đặc biệt ở chân.

Cân nặng của linh miêu thường từ 15 kg đến 30 kg. Loài vật này sinh sống ở các khu rừng trên độ cao lớn, nơi có cây bụi, cỏ và lau sậy rậm rạp. Mặc dù chủ yếu săn mồi trên mặt đất, linh miêu lại rất khéo léo khi leo trèo và bơi lội. Với khả năng săn mồi tuyệt vời, chúng có thể hạ gục những con mồi lớn như hươu, nhưng thực phẩm chủ yếu của chúng là chim, thú nhỏ, cá, cừu và dê.

Bạc má mũ đen là loài chim thuộc họ Paridae, nổi bật là biểu tượng của một số bang ở Hoa Kỳ. Một trong những đặc điểm nổi bật của chúng là khả năng hạ thấp nhiệt độ cơ thể vào ban đêm trong mùa đông, giúp chúng có thể sinh tồn qua cái lạnh khắc nghiệt một cách dễ dàng.

Loài chim này tuy nhỏ nhưng có cơ thể chắc khỏe, sống chủ yếu ở các khu đồng rừng. Mỏ của chúng ngắn và mập, thích hợp cho việc ăn các loại hạt và sâu bọ. Bạc má mũ đen là loài chim rất dễ thích nghi với môi trường sống và khá thân thiện với con người, có thể ăn trực tiếp thức ăn từ tay người.

Phát hiện mới được công bố trên tạp chí Nature Metabolism đã giải thích cách thức động vật có vú có thể sống sót trong mùa đông khắc nghiệt, khi không hoạt động trong thời gian dài. Để thực hiện nghiên cứu, các nhà khoa học từ Đại học Alaska Fairbanks đã theo dõi các con sóc đất trong phòng thí nghiệm suốt hơn hai năm.

Trong khi chúng ngủ đông với nhiệt độ chỉ trên mức đóng băng, các thiết bị nghiên cứu ghi nhận quá trình chuyển đổi nitơ tự do từ các cơ teo của động vật thành các axit amin. Các nhà khoa học cho rằng những con sóc đất có thể sử dụng các axit amin này để duy trì sự sống của mô phổi, thận và phát triển cơ xương.

Kỳ ngủ đông của sóc đất Bắc Cực kéo dài đến 8 tháng. Trong suốt thời gian này, chúng không ăn hay uống bất kỳ thứ gì. Với một hơi thở mỗi phút, chúng duy trì sự sống trong trạng thái ngủ đông mà không mất đi cơ bắp đáng kể hay bị tổn thương tế bào lâu dài.

Bò xạ hương đã sinh sống ở khu vực Bắc Cực từ thời kỳ băng hà, khoảng 200.000 năm trước. Bộ lông dày hai lớp của chúng là một trong những yếu tố giúp chúng tồn tại trong môi trường khắc nghiệt, với lớp lông xám đen dài gần chạm đất ở bên ngoài và lớp lông mịn lót bên trong giúp giữ ấm cho cơ thể. Nhờ vào đặc tính này, bò xạ hương có thể chịu được cái lạnh xuống tới âm 40 độ C.

Bò xạ hương thường sống thành đàn nhỏ từ 12-24 con vào mùa đông và giảm xuống còn 8-20 con vào mùa hè. Trong mùa hè, chúng thích sống ở những vùng thung lũng ẩm ướt và di chuyển lên các vùng núi cao hơn khi mùa đông đến. Thức ăn chủ yếu của chúng là cỏ liễu Bắc Cực, địa y và rêu, những thức ăn có thể tìm thấy dưới lớp tuyết dày. Bò xạ hương hiện nay được nuôi chủ yếu để cung cấp thịt, sữa và lông, đồng thời loài này đang được bảo vệ nên số lượng đang dần ổn định.

Gấu trắng Bắc Cực, loài thú lớn thuộc bộ ăn thịt, là biểu tượng của sức sống giữa những khối băng giá của Bắc Cực. Những con gấu trưởng thành có thể đạt trọng lượng từ 400 đến 600kg, và đôi khi có con nặng đến hơn 800kg. Với chiều dài lên đến 2,6m, con đực của loài này sở hữu bộ lông trắng muốt, không thấm nước, và một lớp mỡ dày tới 10cm để chống lại cái lạnh thấu xương của vùng cực. Lớp mỡ này giúp chúng duy trì nhiệt độ cơ thể, ngay cả khi nhiệt độ xung quanh giảm xuống âm 40 độ C.

Gấu trắng Bắc Cực chủ yếu sống trên các mảng băng, nơi chúng tìm kiếm thức ăn từ hải cẩu. Chúng dành phần lớn thời gian di chuyển trên băng, và thường trú ẩn trong các hang tạm thời để tránh cơn bão tuyết khắc nghiệt. Mặc dù chỉ có gấu cái mang thai mới ngủ đông, nhưng ở những nơi có mùa đông lạnh giá hơn và nguồn thức ăn khan hiếm, tất cả các con gấu trắng Bắc Cực đều rơi vào trạng thái ngủ đông.

Cú tuyết, hay còn gọi là Cú trắng, là một trong những loài cú lớn với đặc điểm dễ nhận diện: mỏ và móng đen, mắt vàng rực. Mặc dù không có các túm lông tai như những loài cú mèo, cú tuyết lại sở hữu một vẻ đẹp giản dị và mạnh mẽ. Loài cú này có chiều dài cơ thể từ 52 đến 71cm, nặng từ 1,6 đến 3kg. Con mái thường lớn hơn con trống, với bộ lông trắng tinh, trong khi con trống có lông trắng gần như hoàn toàn, còn con mái và chim non có lông với các đốm đen nổi bật. Bộ lông dày màu trắng của chúng giúp cú tuyết sống sót trong điều kiện lạnh giá khắc nghiệt của vòng cực Bắc. Đặc biệt, bộ lông có thể chuyển sang màu nâu khi thời tiết thay đổi, giúp chúng hòa nhập với môi trường tan băng.

Cú tuyết thường làm tổ trên các gò đất cao hoặc trong các hang đá, nơi chúng nuôi dưỡng và bảo vệ con cái. Thức ăn chủ yếu của chúng là chuột lemmut và các loài động vật gặm nhấm nhỏ khác. Là loài chim mạnh mẽ và dũng mãnh, cú tuyết sẵn sàng đối đầu với bất cứ kẻ thù nào nếu cảm thấy tổ của mình bị đe dọa. Những cuộc tấn công của chúng thường diễn ra từ trên không, nhanh chóng và quyết liệt, khiến kẻ thù phải lùi bước.