Top 10 kỳ quan thiên nhiên vĩ đại nhất của Úc

Khối đá Ayers, hay còn gọi là Uluru, nổi lên giữa miền đất hoang vu của Australia, là một tảng đá khổng lồ duy nhất, mang vẻ đẹp thiên nhiên khó có thể tả xiết. Nằm ở phía nam dãy núi Macdonnell, cách thành phố Alice Springs khoảng 350 km, Ayers là tảng đá lớn nhất thế giới với chiều cao 348 m, dài 3 km và chu vi chân núi lên tới 8,5 km. Từ xa nhìn lại, khối đá như một hòn đảo nổi bật giữa không gian bao la, với những vách đá dựng đứng và đỉnh núi bằng phẳng, tạo nên một hình ảnh vừa hùng vĩ, vừa kỳ bí.

Điều đặc biệt nhất của khối đá Ayers là khả năng thay đổi màu sắc ngoạn mục qua từng thời điểm trong ngày. Khi mặt trời mọc, tảng đá khoác lên mình màu đỏ nhạt như một làn sóng sáng lấp lánh. Đến trưa, nó chuyển sang sắc đỏ cam rực rỡ, phản chiếu ánh sáng mặt trời. Khi hoàng hôn buông xuống, màu sắc của tảng đá chuyển dần sang đỏ thẫm, rồi tím, và khi đêm về, khối đá lại phủ một lớp màu vàng nâu, hòa quyện với khung cảnh xung quanh. Ngay cả khi trời mưa, Ayers cũng không mất đi vẻ huyền bí, chuyển sang màu xám bạc, đan xen với chút màu đen, tựa như một sinh vật huyền bí nằm ngủ giữa thiên nhiên.

Kata Tjuta, trước đây được biết đến với cái tên The Olgas, là một cụm các khối đá khổng lồ mang trong mình dấu ấn của thời gian, nằm cách Uluru 30 km về phía Tây trong vùng Red Centre của Úc. Kata Tjuta bao gồm 36 ngọn đụn đá lớn trải rộng trên diện tích hơn 20 km², với những ngọn núi sa thạch vươn lên cao 348 mét, trong đó phần lớn khối đá ẩn sâu dưới mặt đất. Người thổ dân Anangu tin rằng, những thần linh tạo ra Uluru cũng đã biến hóa thành các vòm đá của Kata Tjuta. Kata Tjuta, mang ý nghĩa là 'nhiều người đứng đầu', là một tổ hợp các vòm đá có niên đại lên đến 500 triệu năm, và cả hai kỳ quan Uluru và Kata Tjuta đều có giá trị văn hóa đặc biệt đối với người dân bản địa.
Nhìn từ xa, cụm đá Kata Tjuta hiện lên với những đỉnh núi hình tròn, bóng nhẵn và như một thể thống nhất. Tảng đá này có chiều cao 348m, dài 3km và chu vi chân núi lên tới 8,5km, với đặc điểm đặc biệt là không hề có cây cỏ nào mọc trên đó. Bốn mặt vách đá dựng đứng, trong khi đỉnh núi bằng phẳng như một hòn đảo bị nứt ra, gợi lên hình ảnh một sinh vật khổng lồ đang nằm nghỉ, tạo nên một vẻ đẹp vừa hùng vĩ, vừa kỳ bí.

Hẻm núi Kings, nằm trong khu vực vườn quốc gia Watarrka thuộc Northern Territory, là một trong những tuyệt tác thiên nhiên kỳ vĩ của Úc. Các vách đá cao chót vót của hẻm núi được hình thành qua hàng triệu năm, khi các khe nứt nhỏ bị xói mòn bởi nước và gió, tạo nên một không gian ngoạn mục với các khối đá đỏ sừng sững giữa rừng cây cọ. Đây không chỉ là một kỳ quan thiên nhiên mà còn là một khu bảo tồn đa dạng sinh học, nơi sinh sống của hơn 600 loài động thực vật bản địa. Đối với những ai yêu thích khám phá, hành trình Kings Canyon Rim Walk dài 6 km sẽ là một thử thách tuyệt vời, đòi hỏi 3 đến 4 giờ để hoàn thành.
Hẻm núi Kings là một trong những hẻm núi sâu nhất thế giới, với độ sâu lên đến 2.500 mét, mang một vẻ đẹp hoang sơ và hùng vĩ. Các vách đá granite cao chót vót như những bức tường thiên nhiên vững chãi, và các con sông băng trong quá khứ đã tạo ra các thung lũng hình chữ U đặc trưng. Thung lũng Tehipite, cùng với các hang động kỳ bí như hang Boyden, là những điểm tham quan thú vị, mở ra một thế giới dưới lòng đất đầy bí ẩn cho du khách khám phá.

Twelve Apostles (12 Tông đồ) là một quần thể đá vôi tuyệt đẹp, với các khối đá đứng sừng sững cao khoảng 45 đến 50 mét, nằm cách bờ biển thuộc công viên quốc gia Port Campbell ở bang Victoria, Úc, chỉ 7 km từ bờ biển. Đây là một trong những điểm đến nổi tiếng nhất dọc theo con đường Great Ocean Road dài 243 km, cách Melbourne khoảng 97 km về phía Tây Nam. Ban đầu, quần thể đá vôi này được gọi là Sow and Piglets (Heo mẹ và đàn con), trong đó hòn đảo Muttonbird gần hẻm núi Loch Ard Gorge được coi là “heo mẹ” và các khối đá nhỏ hơn là “heo con”.

Tuy nhiên, cái tên sau đó đã được thay đổi thành Apostles (các tông đồ), nhờ vào sự liên tưởng giữa những khối đá vôi đứng cạnh nhau và bức tranh nổi tiếng về Chúa Jesus và 12 tông đồ trong bữa ăn cuối cùng. Mặc dù cái tên The Twelve Apostles (12 Tông đồ) được chọn, nhưng chỉ có 9 khối đá được quan sát, và một trong số đó đã đổ sập vào năm 2005. Hiện tại, chỉ còn lại 8 khối đá tồn tại giữa thiên nhiên hoang sơ này, tạo nên một khung cảnh kỳ vĩ mà du khách không thể nào quên.

Vườn quốc gia Kakadu, nằm ở phía Đông Nam thành phố Darwin, thủ phủ của Northern Territory, là một trong những kỳ quan thiên nhiên của Australia. Với diện tích rộng lớn lên đến 19.000 km2, Kakadu là một vườn quốc gia mang trong mình sự đa dạng sinh học tuyệt vời, nơi hội tụ hơn 1.600 loài động thực vật, bao gồm 275 loài chim, 75 loài bò sát, 25 loài ếch và khoảng 10.500 loài sâu bọ. Từ những vùng đất trù phú đến các thác nước hoang sơ, Kakadu luôn là điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích khám phá thiên nhiên.

Vườn quốc gia Kakadu không chỉ nổi tiếng với hệ sinh thái phong phú, mà còn có những cảnh quan ngoạn mục như núi đá Nourlangie và Ubirr, nơi lưu giữ những bức tranh vẽ cổ xưa của thổ dân. Những thác nước tuyệt đẹp và không gian yên bình đã tạo nên một bức tranh thiên nhiên hoàn hảo. Điều đặc biệt là Kakadu có hai mùa rõ rệt: mùa khô và mùa mưa, giúp duy trì sự sống và làm phong phú thêm hệ sinh thái nơi đây. Với tất cả vẻ đẹp hoang sơ và giá trị văn hóa thổ dân, Vườn quốc gia Kakadu đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới, là một trong những kỳ quan du lịch nổi bật nhất của Australia.

Đảo Fraser, một viên ngọc quý của thiên nhiên Australia, có thể vượt xa sự tưởng tượng của bạn về một thiên đường hoang dã. Với diện tích lên đến 120 km dài và 24 km rộng, đảo Fraser không chỉ nổi bật với những khu rừng mưa nhiệt đới mọc trên cát mà còn có những hồ nước ngọt kỳ lạ. Đây là một trong những nơi hiếm hoi ở Úc, bạn có thể nhìn thấy những chiếc thuyền hoang dã bơi lội tự do. Dân số trên đảo chỉ vài trăm người và không có hệ thống giao thông như những nơi khác, chỉ có những con đường cát hẹp uốn lượn, tạo nên một không gian thanh bình và hoang sơ.

Điều đặc biệt của đảo Fraser là bãi biển dài tuyệt đẹp, nơi bạn có thể chiêm ngưỡng hoàng hôn trên mặt nước, điều mà không phải nơi nào ở bờ biển phía Đông Úc cũng có được. Tại đây, hàng ngàn con cua nhỏ di chuyển theo từng nhóm lớn khi thủy triều xuống, tạo nên một hiện tượng thiên nhiên vô cùng thú vị. Một điểm không thể bỏ qua là hồ nước ngọt, nơi có bãi cát trắng mịn màng, như một chốn nghỉ ngơi lý tưởng. Nước hồ là nước mưa tích tụ, không có động thực vật nào có thể sinh sống trong đó, tạo nên một khung cảnh tuyệt vời để bạn thư giãn và hòa mình vào thiên nhiên.

Cách thủ phủ Perth 800 km về phía tây, Vịnh Cá Mập là một vùng biển kỳ vĩ với bờ đá vôi lượn sóng, những cồn cát trắng mịn và những vách đá trải dài đến 1.500 km. Đây là nơi sinh sống của hơn 10.000 con bò biển, cá heo và nhiều loài sinh vật biển quý hiếm, cùng hệ sinh thái rừng cỏ biển đa dạng nhất trên thế giới.
Vịnh Cá Mập được UNESCO công nhận là Di sản thế giới từ năm 1991, nhờ vào những đặc điểm tự nhiên độc đáo, bao gồm một trong những thảm cỏ biển lớn nhất và phong phú nhất hành tinh. Vịnh nổi bật nhất với những cấu trúc đá bồi tụ Stromatolit, được xem là những hóa thạch sống của sự sống cổ xưa, có thể có niên đại lên tới 3,7 tỷ năm.
Vùng vịnh này không chỉ nổi tiếng với sự đa dạng sinh học mà còn với một hệ sinh thái biển phong phú, là nơi trú ẩn của các loài bị đe dọa, bao gồm cá cúi và nhiều loài khác. Các khu bảo tồn biển như Công viên Đại dương Vịnh Cá Mập và Khu Bảo tồn Đại dương Hamelin Pool, cùng với những hòn đảo được Chính phủ Úc bảo vệ, là những điểm đến lý tưởng cho những ai yêu thích khám phá thiên nhiên hoang sơ. Vịnh Cá Mập còn đặc biệt với độ mặn cao hơn so với những vùng biển khác, nhờ vào việc vịnh đi sâu vào đất liền, tạo thành một đầm nước rộng lớn và huyền bí.

Ẩn mình giữa biển cả, quần đảo Lord Howe nổi bật với địa hình tuyệt đẹp và độc đáo. Những ngọn núi lửa dưới đáy biển và những ngọn núi hùng vĩ vươn cao tới 2.000 mét tạo nên một khung cảnh thiên nhiên ấn tượng. Được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới vào năm 1982, Lord Howe là một trong những nơi duy nhất trên thế giới sở hữu hệ động thực vật đặc hữu, với khoảng 130 loài động vật, trong đó nhiều loài chim quý hiếm đang đối diện với nguy cơ tuyệt chủng do ô nhiễm môi trường.
Hệ thực vật nơi đây cũng vô cùng phong phú, với hơn 60 loài cây hoa đặc biệt và các loài địa y trên núi Gower, nơi có tuổi đời hàng thế kỷ. Khí hậu ôn đới mang lại cho đảo một vẻ đẹp kỳ diệu, với khu rừng nguyên sinh đầy bí ẩn, như một câu chuyện cổ tích giữa thiên nhiên hoang dã.
Quần đảo Lord Howe bao gồm các đảo chính như Admiralty, Mutton Bird, và Balls Pyramid, với diện tích gần 15 km2 và điểm cao nhất là ngọn núi Gower cao 875 m. Đây là địa điểm lý tưởng cho những ai yêu thích khám phá đại dương, với hơn 50 điểm lặn ngắm san hô, nơi du khách có thể chiêm ngưỡng một thế giới sinh vật biển phong phú, từ rùa biển, cá ngừ, đến những đàn cá vẹt cầu vồng đầy màu sắc. Sóng biển êm dịu và làn nước trong xanh tạo nên một thiên đường dưới đại dương.

Với khoảng 3.000 tảng đá ngầm và hơn 900 hòn đảo, rạn san hô Great Barrier trải dài suốt 2.600 km trên vùng biển rộng lớn gần 350.000 km2. Nằm ngoài khơi bờ biển Queensland, rạn san hô này thuộc Công viên hải dương Great Barrier, được UNESCO công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới và là một trong bảy kỳ quan thiên nhiên của thế giới theo đánh giá của CNN. Sự kỳ vĩ của rạn san hô này không chỉ khiến nó trở thành biểu tượng của bang Queensland mà còn là một trong những điểm đến hấp dẫn nhất tại Úc. Từ không gian, rạn san hô này có thể dễ dàng nhận thấy, là sinh vật biển lớn nhất trên hành tinh.
Các tảng đá san hô này đã phát triển từ hơn nửa triệu năm trước, và hiện nay, cấu trúc san hô ngầm được hình thành trên những lớp trầm tích cũ, khoảng 18.000 năm trước. Trải qua hàng triệu năm, nước biển dâng cao, các ngọn đồi đồng bằng dần chìm vào lòng biển, đồng thời tạo ra hàng nghìn hòn đảo san hô, kéo dài và mở rộng thành một hệ thống khổng lồ, tạo nên vương quốc dưới biển huyền bí mà chúng ta thấy ngày nay.

Sa mạc Pinnacles, nằm ở phía Tây Nam của Úc, cách bờ biển không xa, là một kỳ quan tự nhiên kỳ lạ với hàng nghìn cột đá vôi nhô lên từ những đụn cát vàng. Đây là một phần của công viên quốc gia Nambung, chỉ cách thành phố Perth 200 km về phía Bắc. Những cột đá vôi ở Pinnacles có hình thù độc đáo, cao lên đến 3,5 m, có những cột với bề mặt sắc nhọn, trong khi những cột khác lại nhỏ và có hình dáng như bia mộ, ngón tay hay thậm chí là con chuột. Những cấu trúc đá vôi này đã tồn tại khoảng 25.000 đến 30.000 năm, hình thành sau khi biển rút đi và để lại khoáng chất từ lớp vỏ sò. Qua hàng nghìn năm, gió biển đã dần làm lộ ra những tháp đá vôi kỳ dị mà chúng ta thấy ngày nay.
Điều thú vị là mặc dù sa mạc này đã tồn tại từ lâu, nhưng sự phát hiện của nó chỉ mới gần đây. Các nhà khoa học giải thích rằng quá trình hình thành của những cột đá này được tạo ra bởi những cơn gió thổi từ phía nam, cuốn lớp cát đi và để lộ ra các tháp đá vôi ở phía bắc. Những cơn gió lại đẩy cát về phía nam, bao phủ lại các cột đá, và chu kỳ này cứ tiếp diễn, tạo ra những hình thù ngày càng kỳ lạ và độc đáo hơn.