Mèn mén - một đặc sản mang tên gọi kỳ lạ, với hương vị khó quên của người Mông, luôn để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người thưởng thức.

Khi nhắc đến người Mông, người ta không chỉ nhớ đến những nét văn hóa đặc trưng mà còn là những đặc sản nổi bật. Hôm nay, cùng tìm hiểu mèn mén - món ăn từ hạt ngô, đặc sản của vùng cao, hứa hẹn sẽ làm bạn nhớ mãi và là một món nhất định phải thử khi đến thăm bản làng của người Mông.

Sau một mùa thu hoạch ngô vất vả, những trái ngô được treo lủng lẳng khắp nơi trong ngôi nhà người Mông. Chúng sẽ được bảo quản trong các giàn bếp hay hiên nhà suốt 4-5 tháng cho đến khi vụ mới bắt đầu. Vì vậy, ngô được giữ gìn và sử dụng quanh năm.

Loại ngô dùng để chế biến mèn mén là những hạt ngô to, bóng đẹp, không bị mối mọt hay sâu đục. Từ nguồn ngô này, người Mông tạo ra nhiều món ăn ngon, trong đó mèn mén là đặc sản mang đậm bản sắc riêng biệt của dân tộc họ.

Mèn mén, một tên gọi bắt nguồn từ Trung Quốc, mang ý nghĩa là bột ngô hấp, là món ăn giản dị nhưng đặc sắc của người Mông. Được chế biến từ ngô, mèn mén luôn khiến thực khách phải lòng bởi hương vị đặc trưng khó quên. Đây là món ăn không chỉ ngon mà còn giàu dinh dưỡng, cung cấp năng lượng dồi dào cho cả người lớn và trẻ em.

Để làm ra món mèn mén thơm ngon, chỉ cần một chút khéo léo và kinh nghiệm. Quy trình không quá phức tạp nhưng đòi hỏi sự tỉ mỉ: sau khi tách hạt ngô, loại bỏ hạt sâu, ngô được xay thành bột mịn, sau đó sàng lọc để loại bỏ tạp chất và sạn. Tiếp theo, bột ngô được trộn với nước và tiến hành nhào thành khối mèn mén. Mèn mén cần được nhào ở độ ẩm vừa phải, nếu quá khô sẽ không chín, còn quá ướt sẽ làm món ăn bị nhão và mất đi độ ngon vốn có.

Sau khi nhào bột, mèn mén sẽ được hấp hai lần trên chậu nước nóng, thời gian mỗi lần hấp từ 10 đến 15 phút. Sau khi hấp xong, mèn mén sẽ được lấy ra, để nguội bớt và vò tơi để đạt được độ mềm dẻo hoàn hảo.

Dù không sử dụng gia vị, mèn mén vẫn mang trong mình vị ngọt bùi, béo ngậy của ngô, dẻo thơm và đặc biệt. Món ăn này thường được kết hợp với canh rau cải, thắng cố hoặc trộn cơm, tạo nên một hương vị độc đáo khó quên trong lòng du khách.

Mèn mén đã trở thành một phần không thể thiếu trong đời sống của người Mông. Món ăn này xuất hiện trong các dịp lễ tết, đám cưới, đám giỗ, hay bất kỳ công việc quan trọng nào của cộng đồng. Mèn mén không chỉ là một món ăn, mà còn là biểu tượng văn hóa, nối liền những thế hệ, truyền lại cho con cháu niềm hy vọng về một tương lai tươi sáng, đầy sắc màu. Dù ở bất cứ đâu, món ăn này vẫn luôn mang đậm dấu ấn trong tâm hồn mỗi người Mông.

Theo quan niệm của người Mông, phụ nữ không chỉ phải giỏi thêu thùa, yêu thương chồng con, chăm sóc cha mẹ chồng mà còn phải biết làm mèn mén. Điều này chứng tỏ mèn mén không chỉ là một món ăn, mà còn là nét văn hóa đặc biệt của người Mông, gắn liền với cuộc sống và tinh thần của cộng đồng.

Tripi