Thuật ngữ 'sugar-free' có ý nghĩa gì thật sự? Liệu các sản phẩm không đường có thực sự mang lại lợi ích sức khỏe?

Sugar-free thường được hiểu là sản phẩm không chứa đường. Tuy nhiên, khi nhìn thấy nhãn này trên bao bì, người tiêu dùng dễ dàng nghĩ rằng sản phẩm hoàn toàn không có đường và vô tình sử dụng chúng mà thiếu kiểm soát. Điều này không hẳn đúng và có thể tiềm ẩn nhiều nguy cơ sức khỏe.

Khi gặp thuật ngữ này trên bao bì, nhiều người tiêu dùng thường nghĩ đây là những sản phẩm không có đường và tin rằng chúng khá lành mạnh để sử dụng.

Thực tế, theo định nghĩa của FDA, các sản phẩm mang nhãn 'sugar-free' vẫn có thể chứa tối đa 0.5 gram đường mỗi khẩu phần, bao gồm cả đường tự nhiên có sẵn trong thực phẩm hoặc các thành phần đường khác.

Các sản phẩm 'sugar-free' thường không có thêm đường bổ sung trong quá trình chế biến (như saccarose và glucose), nhưng điều này không có nghĩa là chúng không chứa các chất tạo ngọt nhân tạo, những thành phần có thể ngọt hơn cả đường thật.

Vì lý do này, mặc dù các sản phẩm mang nhãn 'không có đường', chúng ta vẫn cảm nhận được vị ngọt đặc trưng khi thưởng thức.

Nếu các sản phẩm mang nhãn 'Sugar-free' không chứa bất kỳ thành phần đường nào, kể cả chất tạo ngọt nhân tạo, và chỉ có vị ngọt từ đường tự nhiên có sẵn trong thực phẩm, chúng sẽ là lựa chọn khá lành mạnh cho sức khỏe.

Tuy nhiên, ngay cả với những sản phẩm này, người mắc bệnh tiểu đường và những người đang ăn kiêng cũng cần cẩn trọng, vì việc kiểm soát lượng đường tự nhiên trong thực phẩm cũng có ảnh hưởng đến mức đường huyết và lượng calo mà cơ thể hấp thụ.

Một số chất tạo ngọt nhân tạo phổ biến như: Neotame, Saccharin, Aspartame, Acesulfame K, Sucralose và Eclame. Những chất này thực tế tăng lượng calo đáng kể khi tiêu thụ, và có thể làm sản phẩm trở nên cực kỳ ngọt nếu sử dụng với liều lượng lớn.

Khi người tiêu dùng thường xuyên sử dụng các sản phẩm chứa chất tạo ngọt nhân tạo, cơ thể có thể bắt đầu chán ngấy hoặc không còn hứng thú với các lựa chọn lành mạnh hơn, như các loại trái cây tự nhiên ngọt ngào. Thói quen này có thể khiến bạn vô tình hấp thụ một lượng lớn calo hơn so với mong đợi.

Nghiên cứu từ Đại học Purdue, Mỹ chỉ ra rằng việc tiêu thụ các sản phẩm này có thể dẫn đến tăng cân không kiểm soát, hội chứng chuyển hóa, tiểu đường loại 2 và các vấn đề tim mạch.

Khi chọn mua bất kỳ sản phẩm nào gắn nhãn 'không đường', bạn cần kiểm tra kỹ thông tin chi tiết trên bao bì để biết rõ sản phẩm chứa loại chất tạo ngọt nào, liệu chúng chỉ có đường tự nhiên hay còn chứa các chất tạo ngọt nhân tạo, đồng thời xem xét lượng calo và carbohydrate mà sản phẩm cung cấp có thực sự thấp như bạn nghĩ.

Dựa vào thông tin này, bạn sẽ có cơ sở để đánh giá liệu sản phẩm 'không đường' đó có thực sự an toàn cho sức khỏe hay không.

Ngoài ra, bạn cũng nên tránh các sản phẩm chứa các thành phần như si rô ngô, si rô cây thích hoặc mật ong, vì chúng cũng có lượng đường đáng kể.

Nên ưu tiên các sản phẩm từ trái cây tự nhiên, có lượng đường thấp và giàu chất xơ, mang lại nhiều dưỡng chất có lợi cho cơ thể.

'Không đường' không hẳn có nghĩa là an toàn tuyệt đối cho sức khỏe. Người tiêu dùng thông thái cần nhận thức rõ và tiêu thụ các sản phẩm gắn nhãn 'không đường' hay 'sugar-free' một cách có hiểu biết.