8 Loài Cây Ăn Thịt Kỳ Lạ Nhất Trên Thế Giới

Cây Butterwort sinh trưởng ở các khu vực ẩm ướt tại châu Mỹ, châu Âu và Bắc Á. Những chiếc lá của cây này chứa chất nhầy để bắt và tiêu hóa côn trùng. Cây Butterwort (cỏ bơ) được coi là một trong những loài cây ăn thịt đẹp nhất. Với những chiếc lá xếp thành chén xanh ngắt và những bông hoa màu vàng như bơ, cây này sở hữu vẻ ngoài thu hút. Mặt trên của lá phủ đầy các tuyến nhỏ tiết ra chất keo dính. Khi côn trùng đậu xuống, chúng sẽ bị dính chặt và càng giãy giụa, cơ thể càng bị dính chặt hơn.

Mặt lá cây Butterwort có những lỗ nhỏ tiết ra chất nhầy giống như những giọt nước. Chính sự xuất hiện của những giọt này khiến côn trùng tưởng nhầm là nước. Khi chúng tiếp tục đậu xuống, cây sẽ tiết ra thêm nhiều chất nhầy, khiến con mồi bị giữ chặt. Sau một thời gian, con vật kiệt sức và chết, dịch tiêu hóa của cây sẽ tiếp tục tiêu hóa con mồi.

Cây Venus Flytrap là một loài cây ăn thịt nổi tiếng, sống ở những vùng đất ngập nước của Bắc và Nam Carolina, Mỹ. Được mệnh danh là cây bẫy ruồi, loài cây này có những chiếc lá đặc biệt gồm hai phần có thể đóng lại như một chiếc bẫy. Mép lá có gai sắc nhọn, dễ dàng nhận diện, và chúng rất nhạy cảm với bất kỳ sự tác động nào. Chỉ cần con mồi chạm vào những chiếc gai, chiếc lá sẽ đóng lại trong vòng chưa đầy một giây, như một cái bẫy thực sự. Khi con mồi bị bắt, cây sẽ tiết ra dịch tiêu hóa để biến chúng thành chất dinh dưỡng. Quá trình tiêu hóa diễn ra từ 5 đến 12 ngày, sau đó chiếc bẫy sẽ mở ra để chuẩn bị cho lần bắt mồi tiếp theo.

Tuy nhiên, mỗi chiếc bẫy chỉ có thể bắt được khoảng ba con mồi trước khi nó héo đi, rụng như một chiếc lá bình thường. Phần mềm của con mồi sẽ được tiêu hóa hoàn toàn, trong khi phần vỏ cứng sẽ bị gió thổi bay hoặc nước mưa cuốn trôi khi bẫy mở ra. Hiện nay, loài cây này đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng vì sự săn lùng quá mức của con người. Những con mồi chủ yếu của cây là ruồi, nhện, và ong. Nếu có một vật không phải là con mồi như hòn đá hoặc hạt giống rơi vào, chiếc bẫy sẽ mở lại trong vòng 12 giờ và "nhả" ra vật đó.

Cây nắp ấm, hay còn gọi là Nepenthes, là một loài cây ăn thịt nổi bật với hơn 140 phân loài, thường mọc ở những vùng núi cao. Cây Nepenthes attenboroughii được tìm thấy trên đỉnh núi Victoria ở miền Trung Palawan, Philippines, trong khi Nepenthes spathulata sống ở các đảo Java và Sumatra của Indonesia, phổ biến nhất là ở đảo Borneo. Đây là một trong những loài cây ăn thịt lớn nhất, có thể cao lên tới hơn 5m, với những chiếc lá hình chiếc bình rộng khoảng 30cm, có nắp đậy. Một số lá của loài cây này được biến tấu thành hình nắp ấm để thu hút và bắt côn trùng. Bên trong các lá hình ấm này có lông răng nhỏ hướng xuống dưới, tạo thành một vòng tròn bao quanh lối vào. Phía trên của ấm có một chiếc nắp để ngăn chặn nước mưa, giúp bảo vệ các enzyme tiêu hóa không bị hòa tan. Nắp của cây nắp ấm trong suốt và mờ, khiến côn trùng dễ dàng nhầm tưởng đó là một phần của bầu trời.

Cây nắp ấm hấp thụ chất dinh dưỡng thông qua việc bắt và tiêu hóa con mồi, do đó chúng thường có màu sắc rực rỡ để thu hút các loài côn trùng. Mồi của cây có thể là rết, nhện, ếch, và thậm chí chuột. Khi con mồi không may rơi vào lá, nắp của cây sẽ nhanh chóng đóng lại, khiến con mồi không thể thoát ra. Sau đó, cây tiết ra axit và enzyme để tiêu hóa mồi. Côn trùng sẽ trượt xuống phần cuống lá, nơi các enzyme tiêu hóa đã sẵn sàng để hoàn tất quá trình. Loài cây Nepenthes bicalcarata có lớp vỏ bên ngoài khô ráo, trơn, phủ một lớp sáp, với mùi hương ngọt ngào, thu hút con mồi vào trong. Khi con mồi bị lừa vào bên trong, nắp sẽ khép lại và con mồi không có cách nào thoát ra, trở thành bữa ăn của cây.

Cây Drosera burmannii Vahl có hình dáng đặc trưng như một chiếc gọng vó, là một trong những loài cây ăn thịt phổ biến với hơn 170 phân loài. Cây Drosera thuộc chi lớn nhất trong họ cây ăn thịt, với ít nhất 194 loài. Các thành viên trong gia đình Droseraceae có khả năng thu hút và tiêu hóa côn trùng nhờ các tuyến nhầy trên lá. Loài cây này phân bố rộng rãi khắp các châu lục, trừ Nam Cực, thường sống trong môi trường đầm lầy và bãi than bùn. Những chiếc lá của cây Drosera burmannii được bao phủ bởi vô số lông tuyến, đầu các lông này tiết ra một chất lỏng dính, giống như những giọt nước, dùng để dụ dỗ côn trùng đến gần.

Khi con mồi sa bẫy và chống cự, chúng sẽ nhanh chóng kiệt sức trong vòng 15 phút, bị ngạt do chất nhầy bao quanh. Lúc này, các tuyến nhầy bắt đầu tiết ra enzyme tiêu hóa, và con mồi sẽ bị tiêu hóa hoàn toàn trong vòng một đến hai ngày. Sau khi tiêu hóa xong, các lông tuyến trở lại trạng thái ban đầu. Những phần còn lại của con mồi, không được tiêu hóa, sẽ bị gió thổi bay. Hình dạng chiếc lá giống như một chiếc gọng vó, luôn sẵn sàng vồ lấy con mồi xấu số.

Cây hố bẫy, hay còn gọi là Sarracenia, sinh trưởng chủ yếu tại các đầm lầy ở Bắc Mỹ. Các lá của loài cây này mọc sát mặt đất, có hình dạng giống bao đài. Phiến lá của cây có nắp sặc sỡ như một chiếc dạ dày, và bên trong chứa nhiều tuyến mật thu hút côn trùng. Khi con mồi rơi vào, chúng không thể thoát ra được. Bên trong 'dạ dày' này là một dung dịch tiêu hóa mạnh mẽ, giống như cây nắp ấm. Cây Sarracenia thu hút côn trùng không chỉ bằng chất mật tiết ra từ các tuyến niêm mạc trên miệng lá, mà còn nhờ màu sắc sặc sỡ và mùi thơm đặc trưng. Rìa miệng của chiếc bẫy rất trơn, khiến côn trùng dễ dàng rơi vào trong, nơi chúng sẽ chết và bị tiêu hóa bởi các enzyme của cây.

Cây hố bẫy là cây lâu năm phát triển từ thân rễ dưới mặt đất, với nhiều lá hình trụ mọc ra từ đỉnh sinh trưởng của củ. Nắp bẫy có hình vương miện và thường xuyên tiết ra mật hoa để dụ dỗ côn trùng. Khi chúng rơi vào, các sợi lông dày bên trong làm chúng không thể thoát ra, và chúng bị nhấn chìm trong chất lỏng mà cây đã tiết ra để tiêu hóa mồi.

Cây Bladderwort bao gồm hơn 200 loài, là một trong những loài cây ăn thịt sống dưới nước hoặc ở các vùng đất ngập nước. Đặc biệt, loài cây này sở hữu những chiếc bẫy giống như những bong bóng nhỏ nằm trên lá. Mỗi chiếc bẫy được trang bị các van đặc biệt được tạo thành từ nhiều tuyến, cho phép nước được bơm ra ngoài và tạo ra áp lực bên trong túi của cây. Khi có con mồi di chuyển gần, nó sẽ tạo ra một rung động nhỏ, kích thích các sợi lông nhạy cảm khiến bẫy hút nước và con mồi vào trong. Sau đó, cây sẽ tiết ra các chất men tiêu hóa để phân hủy con mồi, và chất dinh dưỡng sẽ được cây hấp thu trong vài giờ. Khi quá trình tiêu hóa hoàn tất, cây lại mở bẫy, cho nước vào và bơm phồng lại như lúc đầu. Cây Bladderwort có khả năng bắt đến 1.000 con mồi mỗi ngày, chủ yếu là côn trùng, giun và các sinh vật nhỏ dưới nước.

Ở những vùng thiếu động vật, cây Bladderwort buộc phải chuyển sang ăn tảo làm nguồn dinh dưỡng thay thế. Một minh chứng rõ ràng là lượng nhỏ tảo bị tiêu hóa dở vẫn còn trong bẫy cây.

Cây Cobra Lily chủ yếu mọc ở các khu vực đầm lầy phía bắc California và phía nam Oregon, Mỹ. Loài cây này phát triển mạnh trong môi trường ẩm ướt, và có thể đạt chiều cao ấn tượng lên đến hơn 2 mét nếu điều kiện thuận lợi. Cây còn có tên gọi khác là Darlingtonia, hay còn được biết đến với biệt danh "Cobra Lily" nhờ hình dạng đặc biệt của nó. Mỗi chiếc lá của cây giống như chiếc đầu rắn hổ mang, với phần lưỡi dài được xòe ra thu hút sự chú ý của côn trùng. Chiếc lưỡi này thực chất là cái bẫy, nó tiết ra một hương thơm quyến rũ nhằm dụ dỗ con mồi. Khi côn trùng sa vào, chúng sẽ bị hút lên đỉnh của cây.

Cây Cobra Lily không giống như những loài cây ăn thịt khác, cây không tiết men tiêu hóa mà thay vào đó là một loại nước đặc biệt khiến con mồi chìm xuống. Sau khi con mồi chết, vi khuẩn và vi sinh vật sẽ phân hủy chúng, và chất dinh dưỡng sẽ được cây hấp thụ, giúp thúc đẩy sự phát triển của nó. Lá cây giống như một chiếc bẫy tinh vi, với hình dáng uốn cong và trơn trượt khiến côn trùng không thể thoát ra. Khi côn trùng mệt mỏi và rơi xuống, cây sẽ tiết ra nước khiến chúng chìm hẳn, rồi tiêu hóa chúng bằng vi khuẩn sống trong nước đó.

Cây Heliamphora, hay còn được gọi là cây nắp ấm đầm lầy hay Bình tử thảo, là một loài cây ăn thịt nổi bật với những chiếc lá trông như những đóa hoa hồng. Loài cây này chủ yếu sinh sống trên các ngọn núi cao tại Guyana và Venezuela, và có thể phát triển lên đến 120cm chiều dài, tạo thành các cành nhánh giống cây bụi.

Khác với các loài cây ăn thịt khác, Heliamphora không sử dụng enzim mà nhờ vào vi khuẩn cộng sinh để tiêu hóa con mồi. Con mồi sẽ bị mắc kẹt trong những chiếc lá hình ống trơn tru, chứa đầy nước mưa, và sẽ dần bị vi khuẩn tiêu hủy. Cây này không tiết dịch tiêu hóa mà để cho thức ăn tự rơi vào bẫy rồi phân hủy, chất dinh dưỡng được hấp thụ từ đó giúp cây phát triển.