Lợi ích sức khỏe bất ngờ từ việc ăn chay lâu dài

Các thực phẩm thực vật thường rất giàu chất chống oxy hóa và có đặc tính chống viêm, giúp bảo vệ tế bào khỏi tác hại của các gốc tự do.

Việc tiêu thụ nhiều rau củ, trái cây và các thực phẩm từ thực vật như đậu, ngũ cốc mang lại nguồn dinh dưỡng dồi dào, bao gồm flavonoid, resveratrol, quercetin, beta carotene, cùng các vitamin thiết yếu như C, E, A, và khoáng chất quan trọng như mangan, phốt pho, kali và magiê.

Một nghiên cứu đăng tải trên tạp chí American College of Cardiology chỉ ra rằng việc tiêu thụ thực phẩm giàu dưỡng chất thực vật giúp làm giảm đáng kể nguy cơ mắc bệnh mạch vành. Chế độ ăn chay giàu chất xơ còn hỗ trợ ngăn ngừa sự gia tăng cholesterol xấu, giảm thiểu nguy cơ mắc các bệnh tim mạch và tiểu đường.

Chế độ ăn chay chứa nhiều chất xơ và axit béo không bão hòa, giúp giảm nguy cơ mắc các loại ung thư như ung thư miệng, họng, tuyến tiền liệt và đặc biệt là ung thư đại tràng. Chất xơ trong thực phẩm chay còn làm giảm sự chuyển hóa acid mật sơ cấp thành acid mật thứ cấp, chất gây ung thư đại tràng.

Các thực phẩm từ thực vật như rau củ tươi và trái cây có hàm lượng calo rất thấp nhưng lại tạo cảm giác no lâu, giúp hạn chế việc ăn quá mức. Chế độ ăn chay giúp giảm chỉ số BMI, giảm thiểu các vấn đề liên quan đến béo phì và các biến chứng của nó.

Đối với bệnh nhân viêm khớp dạng thấp, ăn chay giúp giảm đáng kể các triệu chứng viêm khớp. Mặc dù ăn chay không thể chữa khỏi thoái hóa khớp, nhưng chế độ ăn này đóng vai trò quan trọng trong việc phòng ngừa bệnh. Người ăn chay nên bổ sung estrogen thực vật và duy trì thói quen tập thể dục để bảo vệ sức khỏe xương khớp.

Việc ăn chay cần chú trọng bổ sung các thực phẩm giàu vitamin và khoáng chất, đặc biệt là kẽm và vitamin B12. Những dưỡng chất này có mặt trong các loại rau củ xanh đậm, trái cây như mận, dưa hấu, cam, nho và bưởi, giúp tái tạo máu. Thiếu hụt chúng sẽ dẫn đến tình trạng hoa mắt, chóng mặt, và suy nhược cơ thể.

Lão hóa và mất trí nhớ có thể do thiếu hụt collagen, axit amin, elastin và myosin – các chất có trong thực phẩm từ thực vật. Để bảo vệ cơ thể và duy trì trí nhớ, bạn cần tìm hiểu và bổ sung các thực phẩm giàu những dưỡng chất này.

Nhiều người lầm tưởng ăn chay không thể gây béo phì vì cho rằng thực phẩm chay ít đạm. Tuy nhiên, thực tế, các món ăn chay như đậu và rau họ cải chứa lượng đạm và lipid cao, thậm chí còn vượt qua cả thịt. Những thực phẩm này kích thích tiêu hóa và làm tăng cảm giác thèm ăn, dễ dẫn đến việc ăn quá nhiều.

Suy nhược cơ thể thường xảy ra ở những người chỉ ăn chủ yếu rau củ, ít cơm và hoàn toàn không bổ sung chất đạm. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu hụt năng lượng nghiêm trọng. Trong khi cơ thể chúng ta luôn cần một lượng năng lượng dồi dào để duy trì các hoạt động, kể cả khi nghỉ ngơi hay làm việc vất vả.

Chế độ ăn chay nghèo cholesterol, mặc dù cholesterol có thể gây bệnh tim mạch nhưng lại rất quan trọng đối với sự phát triển của trẻ nhỏ. Ăn chay quá sớm có thể dẫn đến thiếu hụt hormone cần thiết, làm chậm quá trình dậy thì, ảnh hưởng đến sự phát triển và sức khỏe sinh sản, cũng như làm giảm ham muốn tình dục khi trưởng thành.