15 điều kỳ thú về Giáng sinh (Noel) có thể bạn chưa biết

Cây thông Noel không đơn thuần là vật trang trí mà đã trở thành biểu tượng văn hóa của mùa Giáng sinh. Từ gia đình nhỏ đến những đại lộ, những cây thông rực rỡ sắc màu xuất hiện như lời báo hiệu mùa yêu thương đã về. Đặc biệt tại các nhà thờ hay trung tâm thương mại, những cây thông khổng lồ luôn là tâm điểm thu hút với vô vàn vật trang trí tinh xảo từ những quả bóng lấp lánh, chuông vàng cho đến dải đèn nhấp nháy.

Nếu quan sát kỹ, bạn sẽ nhận ra ba sắc màu chủ đạo xuyên suốt mọi kiểu trang trí: xanh lục, đỏ thắm và vàng kim. Mỗi màu sắc ẩn chứa thông điệp sâu sắc - xanh lục tượng trưng cho sự vĩnh hằng và tái sinh, đỏ thắm gợi nhớ sự hy sinh, còn vàng kim mang đến thông điệp về ánh sáng và ấm no.

Giáng sinh là dịp để thế giới phô bày nét ẩm thực độc đáo của từng quốc gia. Mỗi món ăn không chỉ là nghệ thuật ẩm thực mà còn chứa đựng tinh hoa văn hóa dân tộc. Từ bánh khúc cây Pháp, gà tây phương Tây, đùi lợn muối Bắc Âu đến bánh gừng Scandinavia, mỗi món đều mang hương vị đặc trưng riêng.

Dù gà tây luôn được xem là biểu tượng ẩm thực Giáng sinh, nhưng có một nghịch lý thú vị: thịt xông khói mới thực sự là 'ngôi sao' ẩm thực mùa lễ hội. Thống kê cho thấy riêng trong 2 tháng cuối năm 2013, người Mỹ đã tiêu thụ tới 318 triệu pound thịt xông khói - con số chiếm phân nửa lượng tiêu thụ cả năm, minh chứng cho sức hút không thể chối từ của món ăn này trong dịp Giáng sinh.

Mỗi mùa Giáng sinh đến, hàng triệu lá thư ngây ngô của trẻ em khắp nước Mỹ, Canada và nhiều quốc gia khác lại ùa về những bưu điện với dòng địa chỉ kỳ lạ: 'Gửi ông già Noel'. Lượng thư khổng lồ đến mức các nhân viên bưu điện Canada đã tự nguyện trở thành 'phụ tá' của Santa, âm thầm hồi âm từng bức thư nhỏ.

Để hệ thống hóa nghi thức đẹp đẽ này, dịch vụ bưu chính đã sáng tạo nên mã bưu điện độc nhất vô nhị: H0H 0H0. Đây không chỉ là giải pháp kỹ thuật mà còn là trái tim của 'Chương trình Viết thư cho ông già Noel' - một sáng kiến giáo dục khuyến khích trẻ em rèn luyện kỹ năng viết và nuôi dưỡng trí tưởng tượng.

Giai điệu rộn ràng của 'Jingle Bells' đã trở thành âm thanh không thể thiếu mỗi khi Giáng sinh về. Nhưng ít ai biết rằng bản nhạc bất hủ này từng mang một danh xưng hoàn toàn khác - 'One Horse Open Sleigh'. Điều thú vị hơn nữa, ca khúc này ban đầu được sáng tác cho mùa Phục sinh, nhưng theo dòng chảy thời gian, nó đã được đổi tên và trở thành linh hồn âm nhạc của mùa Giáng sinh.

Hành trình từ một bản nhạc mùa xuân trở thành biểu tượng mùa đông của 'Jingle Bells' là minh chứng cho sức sống bất tận của nghệ thuật. Câu chuyện đằng sau tên gọi cũng phần nào phản ánh quá trình hình thành những truyền thống Giáng sinh mà chúng ta biết ngày nay.

Chris Hadfield đã ghi tên mình vào lịch sử không chỉ với tư cách phi hành gia mà còn là nghệ sĩ đầu tiên sáng tác và trình diễn nhạc Giáng sinh ngoài vũ trụ. Ca khúc "Jewel in the Night" (Viên ngọc đêm) vang lên giữa không gian vũ trụ bao la, với tiếng đàn guitar ấm áp truyền tải thông điệp Giáng sinh từ Trạm Vũ trụ Quốc tế về Trái Đất.

Bản thu âm độc nhất vô nhị này nhanh chóng trở thành hiện tượng toàn cầu, không chỉ mang lại niềm vui Giáng sinh mà còn đưa tên tuổi Hadfield trở thành biểu tượng kết nối nhân loại thông qua âm nhạc và khám phá vũ trụ.

Trong kho tàng âm nhạc Giáng sinh phong phú từ 'Jingle Bells', 'Santa Claus Is Coming To Town' đến 'Little Snowflake', có một giai điệu vượt thời gian chiếm trọn trái tim triệu người - We Wish You a Merry Christmas. Bài ca kinh điển này không chỉ phổ biến nhất mà còn hoàn hảo truyền tải thông điệp Giáng sinh: lời chúc an lành cho mùa đông ấm áp và năm mới hạnh phúc.

Sức mạnh của ca khúc nằm ở giai điệu vui tươi hòa quyện cùng lời ca giản dị mà sâu sắc, tạo nên bản nhạc nền không thể thiếu cho mọi bữa tiệc Giáng sinh trên toàn thế giới.

Huyền thoại kể rằng trong một đêm Giáng sinh sương mù dày đặc, Santa Claus suýt thất bại trong nhiệm vụ phát quà khi không thể định hướng. May mắn thay, Rudolph - chú tuần lộc mũi đỏ phát sáng - đã trở thành ngọn hải đăng dẫn đường cho cỗ xe thần kỳ.

Washington Irving, tác giả của 'The Legend of Sleepy Hollow', chính là kiến trúc sư tưởng tượng ra hình ảnh cỗ xe tuần lộc bay. Ông đã thổi hồn vào truyền thuyết bằng ý tưởng độc đáo về cỗ xe kéo xuyên màn đêm mùa đông, biến Santa thành biểu tượng Giáng sinh toàn cầu như ngày nay.

Dù Rudolph nổi tiếng với chiếc mũi đỏ phát sáng, ít ai biết rằng chú chỉ là thành viên mới nhất trong đội bay huyền thoại. Đằng sau chuyến hành trình phát quà thần tốc mỗi đêm Giáng sinh là cả một đội ngũ 8 chú tuần lộc tài năng: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder và Blixem.

Mỗi chú tuần lộc đều mang đặc điểm riêng - từ tốc độ thần tốc (Dasher) đến vũ điệu trên không (Dancer). Rudolph gia nhập sau như một giải pháp thiên tài cho những đêm sương mù, biến chú trở thành ngôi sao sáng nhất dù chỉ là thành viên thứ 9 trong đội bay đặc biệt này.

Vòng nguyệt quế Giáng sinh không đơn thuần là vật trang trí mà ẩn chứa nhiều tầng ý nghĩa sâu sắc. Được lấy cảm hứng từ vương miện gai của Chúa Giê-su, mỗi sắc màu trên vòng hoa đều mang thông điệp riêng: đỏ tượng trưng cho sự hy sinh, xanh lá là sức sống vĩnh hằng, và vàng đại diện cho ánh sáng thần thánh.

Những tán lá thường xuân uốn lượn trong vòng hoa còn là ẩn dụ cho sự bất diệt của tự nhiên, vượt qua cả những ngày đông lạnh giá nhất. Kiên cường như cây tầm gửi vươn mình giữa mùa đông, vòng nguyệt quế trở thành biểu tượng hoàn hảo cho tình yêu, niềm tin và sự tái sinh.

Lễ Giáng sinh bắt nguồn từ truyền thống Cơ đốc giáo, kỷ niệm ngày Chúa Giê-su giáng thế - Đấng được tín đồ xem là Con của Thiên Chúa. Dù ngày 25/12 được Giáo hội Công giáo La Mã chọn làm ngày chính thức, nhưng thực tế ngày sinh chính xác của Chúa vẫn là ẩn số lịch sử.

Sự khác biệt này dẫn đến cách tính lịch khác nhau giữa các nhánh Cơ đốc giáo. Trong khi phương Tây tổ chức vào 25/12, các quốc gia Chính thống giáo như Nga, Ukraine hay Romania lại kỷ niệm vào ngày 7/1 theo lịch Julius, tạo nên sự đa dạng thú vị trong cùng một đại lễ.

Trong khi Santa Claus và đoàn tuần lộc đã trở thành biểu tượng toàn cầu, nhiều nền văn hóa có phiên bản 'ông già Noel' riêng đầy màu sắc. Tại Ý, trẻ em háo hức chờ đợi phù thủy La Befana - một bà lão bay trên chổi mang theo túi quà. Ở Iceland, 13 chàng trai Yule Lads tinh nghịch thay phiên nhau thưởng phạt trẻ em bằng kẹo ngọt hay... khoai tây thối.

Những dị bản này không chỉ làm phong phú truyền thống Giáng sinh mà còn phản ánh bản sắc độc đáo của mỗi dân tộc, chứng minh rằng tinh thần Giáng sinh có thể được thể hiện qua muôn vàn hình thức khác nhau trên khắp thế giới.

Xuất thân từ Thánh Nicholas - vị giám mục từ thế kỷ IV đã dành cả gia tài giúp đỡ người nghèo, hình tượng ông già Noel ngày nay được xem là tỷ phú giàu có nhất thế giới. Theo Forbes, tài sản của Santa Claus là vô hạn nhờ khả năng phân phát quà trên toàn cầu chỉ trong một đêm, vượt xa mọi tỷ phú thực tế như Carlos Slim (74 tỷ USD).

Điều đặc biệt là sự giàu có này không đo bằng tiền bạc mà bằng tình yêu thương vô điều kiện. Santa Claus trở thành biểu tượng của lòng hào phóng, minh chứng rằng giá trị đích thực không nằm ở những gì ta có, mà ở những gì ta trao đi.

Không ai có thể hình dung Giáng sinh mà thiếu đi cây thông rực rỡ. Nhưng ít ai biết rằng Martin Luther - nhà cải cách Tin lành, chính là người khởi xướng truyền thống này. Tương truyền, trong một đêm đầy sao, khi dạo bước qua rừng thông, Luther bị mê hoặc bởi ánh sao lấp lánh giữa những tán cây. Ông đã mang một cây thông về nhà, treo nến lên cành để tái hiện lại khung cảnh kỳ diệu ấy.

Từ khoảnh khắc đầy cảm hứng đó, cây thông Giáng sinh đầu tiên ra đời, mở đầu cho một trong những truyền thống đẹp đẽ nhất của nhân loại. Mỗi mùa Giáng sinh về, những cây thông rực rỡ khắp nơi đều mang theo tinh thần sáng tạo và niềm cảm hứng bất tận của Luther.

Hình ảnh ông già Noel râu trắng, bụng phệ đã trở thành biểu tượng bất hủ của Giáng sinh. Nhưng ít ai biết rằng nhân vật này bắt nguồn từ Thánh Nicholas - vị giám mục tốt bụng sống ở thế kỷ IV. Với tấm lòng vàng, ngài đã dùng cả gia tài giúp đỡ người nghèo và giải cứu những phụ nữ bất hạnh.

Truyền thuyết về vị thánh nhân từ lan tỏa khắp châu Âu, khi đến Hà Lan được gọi là Sinter Klaas, rồi dần biến thể thành Santa Claus như ngày nay. Từ một vị thánh bảo trợ trẻ em, hình tượng này đã phát triển thành ông già Noel vui tính - người mang niềm vui và quà tặng đến cho trẻ em khắp thế giới mỗi dịp Giáng sinh về.

Những chiếc tất treo lò sưởi đã trở thành biểu tượng ấm áp của mùa Giáng sinh. Truyền thống này bắt nguồn từ câu chuyện cảm động về Thánh Nicholas và người đàn ông nghèo có ba cô con gái. Khi túi vàng từ thiện của Thánh vô tình rơi vào chiếc tất phơi bên lửa ấm, một truyền thống đẹp đẽ đã ra đời.

Ngày nay, mỗi đôi tất Giáng sinh không chỉ là vật đựng quà mà còn chứa đựng thông điệp về lòng nhân ái. Từ hành động giúp đỡ âm thầm của Thánh Nicholas, chúng ta có được một phong tục đẹp - treo tất như lời nhắc nhở về sự sẻ chia và niềm hy vọng vào những điều tốt đẹp sẽ đến.