6 Bí quyết vàng chọn nước mắm ngon, vừa thơm vừa an toàn cho sức khỏe

Nước mắm ngon thường mang hương thơm nhẹ nhàng đặc trưng, vị mặn ngọt hài hòa. Khi thưởng thức, vị ngọt sâu lắng lan tỏa nơi cổ họng để lại dư vị dễ chịu chính là dấu hiệu của một chai nước mắm chất lượng.

Trái lại, nếu vị mặn gắt hoặc ngọt gắt khó chịu xuất hiện ngay đầu lưỡi, có thể do đạm thấp hoặc pha chế phụ gia không an toàn. Nước mắm truyền thống có xu hướng mặn hơn nước mắm công nghiệp vì nồng độ muối cao, đặc biệt càng về cuối chai độ mặn càng rõ. Điểm khác biệt phổ biến là nước mắm Nha Trang thường mặn hơn nước mắm Phú Quốc.

Trước khi chọn mua nước mắm, hãy đặc biệt lưu tâm đến tên doanh nghiệp, địa chỉ kinh doanh và nơi sản xuất. Khi nguồn gốc rõ ràng, bạn hoàn toàn có thể yên tâm, đồng thời dễ dàng bảo vệ quyền lợi khi gặp các vấn đề liên quan đến an toàn thực phẩm.

Tuyệt đối tránh xa những sản phẩm không rõ xuất xứ, dù giá thành có rẻ hơn chỉ bằng một nửa hoặc hai phần ba so với nước mắm chính hãng. Những sản phẩm này tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe bạn và gia đình.

Một chai nước mắm sạch đích thực phải là loại truyền thống, được ủ từ cá tươi và muối biển nguyên chất, lên men hoàn toàn tự nhiên, chắt lọc từ nước mắm nhỉ đầu tiên, không pha chế hay phối trộn. Sản phẩm này tuyệt đối không chứa chất bảo quản, không dùng phụ gia tạo vị ngọt hay tăng độ đạm nhân tạo, cũng như không sử dụng chất định màu, định vị.

Màu sắc là dấu hiệu đầu tiên giúp bạn nhận biết chất lượng nước mắm. Hãy quan sát dưới ánh sáng tự nhiên – lý tưởng nhất là ánh sáng ban ngày. Nước mắm đạt chuẩn thường có màu vàng hổ phách hoặc nâu đỏ sáng, trong suốt, không lẫn tạp chất. Nếu thấy nước mắm có màu đục, xám hoặc bất thường, tốt nhất nên tránh sử dụng.

Lưu ý rằng nước mắm truyền thống sau một thời gian sử dụng có thể chuyển sang tông màu sẫm hơn – đây là hiện tượng tự nhiên do quá trình oxy hóa, không ảnh hưởng đến chất lượng. Hãy đánh giá màu sắc lúc mới mua và khi chưa mở nắp chai để có nhận định chính xác nhất.

Khi chọn mua nước mắm, bên cạnh màu sắc, hãy thử dốc ngược chai để kiểm tra độ trong. Nếu thấy có vẩn đục hay tạp chất trôi nổi thì nên loại bỏ – đó không phải là dấu hiệu của một chai nước mắm chất lượng. Nước mắm chuẩn sẽ luôn trong vắt, không lẫn dị vật dù đã mở nắp hay sử dụng một thời gian.

Với nước mắm truyền thống có độ mặn cao, thỉnh thoảng bạn sẽ thấy đáy chai xuất hiện vài tinh thể muối nhỏ. Điều này hoàn toàn tự nhiên. Khi lắc nhẹ, các tinh thể sẽ tan dần, trả lại độ trong nguyên bản cho nước mắm – không ảnh hưởng gì đến chất lượng hay hương vị.

Độ đạm là một trong những chỉ số quan trọng nhất phản ánh chất lượng nước mắm. Thông tin này luôn được in rõ trên nhãn chai nếu là sản phẩm đáng tin cậy. Nước mắm thật – đặc biệt là loại truyền thống – luôn minh bạch về chỉ số đạm. Nếu không thấy ghi rõ, bạn nên cân nhắc lại lựa chọn.

Độ đạm của nước mắm truyền thống có thể dao động từ 30 đến 45 độ, riêng một số dòng cao cấp có thể lên tới 60 độ – giới hạn cao nhất theo phương pháp sản xuất tự nhiên. Tuy nhiên, các loại 40–60 độ rất hiếm và thường dùng thiết bị chuyên dụng để đạt được. Với nhu cầu sử dụng hàng ngày, nước mắm từ 10–20 độ đạm là phù hợp và cân bằng về cả dinh dưỡng lẫn hương vị.